生活永远是最好的电影素材，因为所有人都无法弄清楚属于自己的那个生活究竟是什么。

人到中年的Lester面对缺乏共同语言的妻子、叛逆的女儿和无望的工作，麻木不仁地过着着每一天；信奉事业成功的Carolyn以卖出更多的房子为目标，与家人渐行渐远；正值青春期的Jane愤怒、迷茫、没有安全感，想着如何整容，害怕和父母打交道，只想和活在自己的世界里。他们过着传统意义上“美国式美丽”的生活，然而内心却都渴望着解脱。

地产销售大王Buddy事业如日中天，已经得到了“美国式美丽”的成功。天真的Angela害怕平庸，她想获得“美国式美丽”的成功，并不断和其他人吹嘘着一切。隔壁的Flitts一家，身为gay却害怕承认的父亲Colonet；受尽虐待，同样生活在自己世界里，用摄像机记录美丽的儿子Ricky；无人说话，异常苍老的母亲Barbara。

所有人都厌恶了这一切，而又不得不苦苦维持，直到他们的生活出现了交集。于是，内心欣喜异常却又难以置信，试探后义无反顾的投入其中。是的，每个人都认为获得了自己渴望的生活，每一天又充满了新意。可惜，事实并非如此，气球总有一天会被戳破。

面对躺在面前的Angela，Lester意识到一直以来自己梦想的美丽竟和想象完全不同；奸情被戳穿后的Carolyn无比愤怒，拒绝成为牺牲者的她在跨入家门前的一刻不敢相信自己的所作所为，躲进衣橱抱着丈夫的衣服痛哭流涕；商量如何杀害父亲的Jane和Ricky，玩笑过后面对彼此的双眼，那只是个玩笑，他们需要的只是对方；害怕平庸的Angela在朋友的话中发现自己其实泯然众人，Lester的话让他明白了这一切；还有Colonet，以为找到了慰藉的对象，却被Lester无情拒绝。

就这样，从梦中醒来。死前的那一刻，Lester脑海里重现的一生是，儿时的夏令营、街上飘落的枫叶、祖母苍老的双手、表哥的火鸟汽车、Jane和Carolyn。这些都是Lester最后能想起的最美好的东西，他们是童真、美丽、亲人、满足和妻女，真好。很多人都在讨论影片的结局是否悲剧，安排Colonet杀死Lester究竟有何用意。在我看来，点明生命中真正的美丽是其最为重要的作用，当然还有引出影片结尾的画外音。

I guess I could be pretty pissed off about what happened to me… but it’s hard to stay mad, when there’s so much beauty in the world. Sometimes I feel like I’m seeing it all at once, and it’s too much, my heart fills up like a balloon that’s about to burst… And then I remember to relax, and stop trying to hold on to it, and then it flows through me like rain and I can’t feel anything but gratitude for every single moment of my stupid little life… You have no idea what I’m talking about, I’m sure. But don’t worry… you will someday.

很难理解这段话究竟是什么意思，就像影片本身一样深不可测。这个世界有太多美丽的东西，而人们往往不知道真正自己真正要的是什么，于是便疯狂的去追寻这一切。让它们随风飘去吧，把握生命里真正的美好，你会发现自己摆脱了诱惑，有的只是发自内心的感激。

1. 这部影片很容易被看成是描述中年危机的作品，甚至会被当成一般的爱情电影。而在我看来导演的目的是体现生活中各种诱惑和自我满足的矛盾，中年危机的家庭则是最好的表现载体而已。

2. American Beauty是一种美国产的四季开花的红蔷薇，据说盛开的时间极短。在影片中它是欲望和诱惑的象征，每次Lester想到Angela的时候都会出现这种花。同时从字面意义上看来，也是表面上人人追求的“美国式的美丽”吧。