中国高考作文的问题不在于太死板,而是太宽泛了。近十年流行的所谓“话题作文”,更像是“找话题作文”。高考作文考的不是如何讨论或者阐述一个问题,或是抒发某种情感,而是如何想到该写什么。再加上这些话题大多空洞无物、脱离现实,直接的价值导向就是,无病呻吟、肤浅滥情。
反观世界各国,高考作文的题目大多数和社会现实、哲学问题相关,抑或直接提出分析一个对象,这个对象可能是诗歌、散文等。开门见山,直截了当。应试者只要构思写作思路,无需考虑讨论的问题是否得当、符合命题人的意图。包括中国古代的科举,甚至是中国以前的高考也大抵如此。
高考作文演化成现在这个模式,可能的原因是,第一,命题者低估了现在青年的思辨能力。参考其他发达国家的作文题目,若放在中国,大多数人都会认为太过深奥,反而很难写出东西。如果硬要出命题作文,很有可能是回到十几年前那种古板、肤浅的议论文题目。实际上,现在的年轻人的见识和思考比十几年前、几十年前的人要多得多。
第二,由于思想控制,命题者难以提出既较为现实,又有讨论价值,能写出实际内容的题目。出这种题目又可能让应试者无法控制写作深度,反而给应试者带来风险。
第三,经过上千年的科举和数十年的高考,限定题目或论述对象的命题,更有可能被套上“八股文”的帽子。倒是现在的话题作文,不限文体内容,博得满堂彩。何乐而不为?
再深一层次探究,和西方国家的作文相比,中国的作文题缺乏对科学、真理的探究。有的作文题目本身甚至就是谬误的,直接摘抄于《读者》这样的杂志,或心灵鸡汤。能这样的命题中,能写出什么,不能不说是一种奢望。